刘表便和几个大将商议，借不借粮给张济。
绝大多数将领不同意，特别是蔡瑁，说张济只不过是一个是董卓手下的一个将军，又不是诸侯，为什么要借粮与他？黄祖的看法是，张济要反董卓，董卓必然起兵平乱，荆州没有必要卷进去。
只有文聘认为可借，张济固守南阳，直接成为荆州的屏障，如果董卓占有南阳，会直接威胁荆州。
刘表认为文聘说得对，但其他将领也不是没有道理，于是回去跟蔡夫人商量。
蔡夫人说：“我们自己的粮草都不太够用，怎能借给外人？不能借。”
刘表怕老婆，既然老婆这么说了，他就决定不借了，打发张济的使者回去。
张济听说刘表不肯借粮，不由心中大怒，也不去问贾诩的意见，自己带部队南下，闯入荆州地盘烧杀抢掠，到处抢粮。
刘表得知张济来犯，大怒，命令黄祖领兵去围剿。
黄祖跟张济连打几仗，均被击败，只好死守穰城这个要点，截住张济继续南下。
张济一连攻了几次，也没攻下城池，只好先把穰城围起来，再选时机进攻。
黄祖吃了几个败仗，损失不了人马，心中郁闷，不知回去如何向刘表交待。
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