陈盼是男生，之所以起这个有点女气的名字，是因为在他被养父母领养时，是被寄予厚望的。
养父陈山与养母李梅是十四岁相亲后结婚的，这在陈家村这种大山里的贫穷村落非常常见。
婚后一年，李梅冬天在河边洗衣服时意外掉入冰水里，被人发现救上来后只剩一口气，在陈山的悉心照料下渐渐好了起来，只是村里的大夫说想要生孩子有点困难，但也并不是全无希望。也是这次落水，让李梅与陈山结婚后五年，仍然没怀上时，李梅就有点着急了。
陈山倒是没有怪李梅，外人都说陈山憨厚，这就不得不提到他的身世。在陈山三岁时，母亲因为家里太穷跟人跑了，只留他跟父亲种地勉强活口。为了填饱肚子，十一二岁，正在发育期的陈山开始进山打猎，一开始只能挖陷阱，偶尔抓点兔子。后来，随着陈山捕猎技术越来越好，在深山的茂密丛林里，也能打到野猪这种大家伙。就这样，陈山父子的日子渐渐好过了一点。但在陈山十三岁时，陈父因为出山买种子失足从山上掉落，也死了。陈山从此孤家寡人一个，所以在媒婆介绍李梅这个长相不好，脾气泼辣，作风也不太正当的女人的时候，他也没有挑剔就跟她在一起了，只图有个人能陪自己说说话。
村子里的人都在背后可惜，陈山这种身材魁梧，憨厚老实，还掌握一门手艺的人，落到李梅这样泼妇手里，真是可惜了。
李梅不仅性格泼辣，还非常要强。陈家种地打猎的收入都在她手里，她吃的比村里人好，穿的也是从山外的镇子里买的，整日里涂脂抹粉，样样不能比村子里的女人差，多余的钱还贴补娘家。李梅五年没生出来孩子，难免被村子里的人说，她每次听到都要骂过去，村子里的人也不是好惹的，再骂回来，一来一回，在村子里的人缘极差，为了减少矛盾，陈山只能在距离村子很远的山脚下新建了个房子，让李梅少与别人吵架。
虽然陈山没说什么生不出来孩子就离婚的话，李梅自己娘家已经跟着着急了。在李家看来，陈山虽然沉默寡言，跟李梅夫妻关系不好，但是他能干啊！种田打猎都是一把好手，关键挣的钱都给女儿，还能贴补娘家，这是打着灯笼都找不到的好女婿。所以一直在给李梅找生孩子的偏方，也一直劝着李梅调养身体，几年下来，孩子没生，到见着李梅的身材越来越胖。
没办法，他们又听说领养个孩子，能把自己孩子招来，又给李梅出主意，让她领养一个，连领养对象都找好了，东头的刘家坝有个能生的，一口气给夫家生了八个孩子，养不活，要把中间的送出去几个，别的都被领养完了，只有一个身体有残疾的，没人要。
“残疾的，那我不能要，残疾的领回家晦气。”李梅生气的说。
“你别急，先听我说，那孩子不是手脚残疾，脑袋也灵活，是那方面，不男不女。但是他已经8岁了，能下地干活了，等你怀上，他还能给你洗衣做饭，带孩子。再养几年，把他赶出去打工，或是嫁人，也能给家里挣一笔钱，又不需要你管，就给几口饭吃，不需要你操心，划算的很。”精明的李老太恨铁不成钢的看着眼前黑胖又死脑筋的女儿。
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