严大：「老爷，咱们该怎麽办？」
严嵩：「救人一命胜造七级浮屠，救吧。」
两人将乞丐抬了出来盖上被褥，并四处寻找可以生火的木料与围住炉火的石头，见四处没有木料不得已只能拆了供桌，拆之前严嵩双手合十向弥勒佛告罪道：「佛祖在上弟子严嵩为了生火取暖救人，请佛祖切勿怪罪。」座上的弥勒佛依然笑兮兮的一副不怪罪的模样。
严大拿出火摺子点火，两人费了一番功夫在天sE初初擦黑时才将炉火点燃，噼哩啪啦，火带来了光明与温暖，象徵着灰暗世界里的一缕希望，映照着乞丐那张黑漆W垢的侧脸。夜晚，雪总算停止了，在这片凛冽并且人畜无迹的大地上，方圆十里之内普法寺是唯一的乐土，随着黑夜逐渐深沉，从普法寺传出阵阵呼噜声，所幸严嵩早已睡着，而乞丐依旧在昏迷不醒中。
到了第二天上午，严嵩与严大早早起来查看庙外的路况，看起来雪停了，正当主仆商量着上路的事时，两人背後乞丐步履蹒跚的靠近，停到声响严嵩转身看见少年乞丐就在三步外一个踉跄竟失去平衡，严嵩赶紧伸手去扶，乞丐接了他的手恢复平衡之後像误触烛光被烫到般迅速将手伸了回来，眼神还露出一丝惊慌。
乞丐用稚nEnG的语气朝严嵩跪下磕头说道：「谢谢恩公，在下愿做牛做马回报恩公救命之恩。」
严嵩趋前作势要扶起乞丐，乞丐像弹起般站了起来并退後两步。
严嵩不以为怵笑笑说道：「你要谢就谢里头的弥勒佛祖吧，我们烧了祂老人家的供桌才救了你和我们俩个人，对了，小兄弟你叫什麽名字？为什麽会沦落至此？」
乞丐讲了他的身世；他叫小牛住在保定府家里是个勤勉一年到头不讲休息的耕户，本来每天还能吃上二顿饱饭，怎知某天来了g0ng里的公公，说他家的田和老屋都在皇庄范围内，一毛不给就要把他一家赶了出去，还有王法吗？怎知公公说他就是代表王法，父亲上前理论被差人一棍打Si，母亲回家的那晚上吊自杀身亡，只剩他一人苟活於世，乞丐说他无处可去希望能做严嵩的奴仆换得管吃住就好，报酬他一文不要。
阉党着实可恶又可恨，严嵩气到握紧拳头，但严党的横行霸道何尝不是皇帝的缘故，关於这一切心如明镜的严嵩连一个字都不能说，且不说他眼下只是丁忧後无品职的平头百姓，就是不丁忧也只是个七品翰林编修这个芝麻绿豆官，又能做什麽呢？什麽都不能做。严嵩见乞丐可怜叹了口气後将他留在身边听用，但严嵩有言在先他说假使有一天小牛要离开严家只要事先跟他打声招呼即可。就这样三人上路了，马车驶离普法寺，往春暖花开的江南行去。
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