陈青今年刚刚二十三，还青涩的很，对这朝堂里的尔虞我诈、勾心斗角知之甚少。他一下子被这天降的机缘砸昏了脑袋，哪里能看出来，自己早就成了那些富贵公子哥们的眼中钉、肉中刺。他的同窗们出身显贵，那是一掷千金，买通考官，方才中了秀才举人。新科之首竟被这穷小子夺去，于是他们暗中商议，定要把陈青挤出朝堂，出这口恶气。
这些大家族消息灵通，动手很快。也就十天前，一则快马急报传到了京城。来使颤颤巍巍地跪倒在皇帝面前，请求恕罪，原来是西南的几个行省爆发了起义，不少身着蓝布、头戴银饰的蛮夷冲进了军营烧杀抢掠，此时已经汇聚在洛尼山，拉旗吹号的，说是要复兴大理国，和大梁分庭抗礼。
信使一路跋山涉水，又要躲避彝人的追捕，所以来到京城又耽搁了几十天。听到这消息，皇帝老儿当庭震怒不已，本来就歪曲斜八的脑袋涨得更大更怪，配上那红色的粗脖子，活像是头老牛在龙椅上直喘。
见龙颜大怒，兵部尚书石海明连忙跑下去，揪着使者的领子问道，
“叛贼之首，可有姓名？”
使者已经被吓破了胆，跪在地上就咣咣磕头。“回石大人，小的、小的实在不知，只知道他法术高强，美若天仙，这群蛮夷们都喊他什么月琴娘娘……”
“大胆！”听了这话，石海明一脚就把他踹开八丈远，下巴上的胡须都气得东倒西歪。朝中众人面面相觑，心中都在揣测此事：既然当地驻军无能击溃贼人，皇帝老儿必然会派遣中央官员，率军前去镇压。
这可不是什么肥差：想要深入洛尼山，必须顺着湘州古道一路南下。那里满是险峻陡峭的高山，湍急的湛江从中呼啸而过，两岸的原始丛林中满是瘴气，命不好还会撞见青绿花脸的强盗。
于是任凭石大人怎么慷慨陈词，这些肥头大耳的老东西们无不是唯唯诺诺，装傻充愣，生怕皇帝一纸军状把自己扔进那鸟不拉屎的洛尼山中，被月琴娘娘刮下片肉来。
可是有人看见了危险，就有人看见生机：吏部侍郎荣立群站了出来，油嘴滑舌地讲了半天，不仅把自己撇了个干净，还顺带着把根本不在场的陈青给拖了下海：
“……陈三郎乃当今大才，魁星点斗，实至名归；而他又是武夫之首，刀枪棍棒样样精通。臣看不如派他去先去西南打探一下情况，日后再派大军镇压，免得走弯路。”
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