村民们纷纷附和，后退一步拉开距离。楚惊澜喘息着环顾四周：广场边缘立着兽皮图腾柱，柱子上挂着风干的骨节，风吹过时发出呜咽声。他被捆在木桩上，绳索勒入肌肉，火把的灼热舔舐着皮肤。神婆走近，手中豆粒一搓，发出咯吱响。她眼中闪过一丝怀疑，盯着楚惊澜那件黑运动衫——材质与村里人的布料格格不入。然后，她抓起一把豆子，朝楚惊澜洒来。“驱邪！恶灵退散！”
豆粒打在脸上，像冰冷的小石子。楚惊澜紧咬牙关，本能地闪躲。一股古怪的暖流却从体内涌出，在皮肤下蠕动。豆子沾身滚落地上，没有烟，没有光，毫无反应。广场上静了片刻。神婆皱眉，又洒一次，依然如故。豆子落在石板上滚散，村民的窃语如潮水般退去。
神婆伸出枯手，拍了拍楚惊澜的脸。“没烫伤，没嘶声……你真是凡人？”嘶哑的方言带着疑问。
楚惊澜深吸气，努力挤出个笑。“我是迷路的……人，不是妖。”他指着自己胸口，用动作示范友好。
青年狐疑地凑近，戳了戳楚惊澜的胳膊。“肉是真肉，就是太硬了。婆婆，我看……确实不像是魔物。”
误会解除。
一个农妇递来一块像是干粮的东西，楚惊澜啃了一口吞下去表示无害。神婆叹息一声，挥手示意青年解绑。“带回我家里观察。这身怪衣……或许是海外商旅。”
楚惊澜被推搡着穿过村落。泥泞小路上，孩子们躲在门后窥探他；农舍散发着谷物和尿液的气息，一切都在暗示一个全然陌生的世界。最终，他们停在一间茅屋前，屋梁挂着草药和兽齿，门槛上坐着一只黑猫，金眸在夜里闪烁。神婆指了指屋内：“你住厢房，不准乱闯。”又从墙角拖出一物，“你的包裹，村里人在林中寻到的。”
那是楚惊澜的双肩背包——藏青色，耐克的钩标还清晰可见。青年一把丢过背包，眼神仍带警惕。“敢轻举妄动，俺们把你喂虎！”说完便转身离去。神婆示意楚惊澜进去，自己进了主屋。
厢房狭窄而昏暗。一盏猪油灯在土壁台上摇曳，火苗只有豆大，勉强照亮角落里的稻草床和新织的草席。空气凝固在灰尘和霉味中。楚惊澜合上门，背靠门板喘气，紧绷的心弦微松。他蹲下来，解开背包拉链，一股熟悉的尼龙气味扑鼻而出。手探入其中，一件件东西被翻了出来……
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