脚步声很杂，踩在林子里的枯枝败叶上，咔嚓咔嚓，由远及近。还夹杂着压低的交谈声，田园犬偶尔的吠叫。
庙里的楚惊澜瞬间睁开了眼。他侧头看向旁边。玄曜也醒了，黑白分明的头发散在破草垫上，紫褐色的瞳孔在昏暗光线下缩紧，像警惕的野兽。他下意识想坐起，牵动了某个隐秘的痛处，眉头猛地一皱，闷哼一声又跌躺回去，脸上最后那点血色也褪了个干净。他身上只胡乱盖着几块辨不出原色的破烂布片，勉强遮住重点，裸露出的苍白皮肤上还留着些暧昧的红痕和已经发青的指印。
楚惊澜动作比脑子快。他一把扯过旁边更多散乱的干草和破布，迅速将玄曜从脖子往下盖严实，只露出一张脸。自己也顺手抓了件磨得发亮的旧外衫套上，遮住一身痕迹。
“躺好，别动。”楚惊澜低声说，语气不容置疑，“装得像点。”
玄曜瞪着他，嘴唇抿成一条苍白的线，眼神里混杂着屈辱、愤怒和一丝不易察觉的依赖。但他没反驳，只是依言放松身体，闭上眼，眉头因真实的痛楚而紧锁，呼吸刻意放得轻浅绵长，一副重伤虚弱的模样。
刚收拾停当，破庙那扇歪斜的木门就被从外猛地推开，光线涌入，尘土飞扬。几个身影堵在门口，逆着光，轮廓硬朗。为首那人身材高大，肩宽背厚，一头钢针似的黑色短发，正是罗铁山。他手里提着猎叉，目光如电，瞬间扫遍庙内每个角落。
视线先落在靠墙坐着的楚惊澜身上，停顿一秒，看到他虽然衣衫褴褛，但精神头似乎还行。随即，目光钉在了楚惊澜身后草堆里那个陌生的青年身上。
罗铁山眉头立刻锁紧。那青年脸色白得吓人，一头黑白夹杂的头发怪异无比，闭着眼，像是只剩一口气。他从未在村里或附近见过这号人物。
“楚惊澜？”罗铁山开口，声音沉稳，带着审视，“你没事？”
楚惊澜站起身，拍了拍身上的草屑，脸上挤出点恰到好处的疲惫和后怕：“铁山兄？你们可算来了！差点就见不着了！”
他侧身让开，指着玄曜，语速加快，带着惊魂未定的腔调：“多亏了这位曜先生！要不是他拼死相救，我早就被那畜生撕碎了！”
“曜先生？”罗铁山重复着这个陌生的称呼，脚步迈进庙内，他身后的几个村民也跟着进来，好奇又警惕地打量着玄曜。
“是，隐居在这山神庙的高人。”楚惊澜顺着话头往下编，表情诚恳，“昨天我被那巨虎叼来，它旧伤发作，瘴气入体，彻底疯了。关键时刻，曜先生出现，跟那畜生搏命……两败俱伤。虎跑了，曜先生为了救我，伤成了这样。”他指了指玄曜身上那些草和破布盖不住的地方露出的“伤痕”。
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