几乎在同时，河中诸夏联军到达木鹿城后，张贤瑀立刻命张贤太、石守信、郭守文、崔翰等将率军进兵呼罗珊重镇马什哈德。
马什哈德位于科佩特山脉南麓，是波斯本部通过呼罗珊进入河中的关键重镇，历史上也是波斯呼罗珊省的省府。
波斯看着大，但是在中间的波斯高原上存在着卡维尔盐漠和卢特荒漠两块大戈壁荒漠。
所以波斯内部的城市，基本都是沿着在北部的科佩特山脉、厄尔布尔士山脉和西南部的库赫鲁特山脉分布，依靠高山融雪水生存。
整体呈现出中间荒漠，四周山麓靠融雪形成农耕带的奇特地理特征。
因此，从河中进军波斯，就只能沿着科佩特山脉走，去一个一个的攻打这些山麓城市，又尤其以马什哈德地势最为险要，城市最为坚固。
但如今，这个险要又坚固的城市，却很难抵挡住河中诸夏联军的攻打，哪怕就是张贤太率领的两万先锋，他们也抵挡不住。
这是因为呼罗珊和波斯本部并不是布韦希王朝的地盘，而是他们从萨曼波斯身上撕下来的，满打满算的统治也没有十年时间。
甚至说统治都不确切，因为布韦希王朝虽然控制了马什哈德，但是整个波斯本部和呼罗珊，却充满了大量心向萨曼家族的波斯人，以及大量被迫改宗，但心里还记着宗教仇恨的曾经波斯上层。
还有被六法宗渗透的原祆教、摩尼教教徒和大量被郭婤儿大撒币收买的带路党。
这些年，郭婤儿控制的萨曼波斯和布韦希王朝大仗没打过，但是互相渗透、收买的小摩擦根本没断。
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