“才不是一转眼。”抬头看住伊衍，见他微微扬眉，似流露出困惑之意，伊澈抿了抿唇，小声道：“哥哥不在，这三年的每一日都很漫长，澈儿每晚都是翻着哥哥给澈儿编撰的启蒙书册入睡，希望一入梦就能见到哥哥了。”
看着弟弟那清澈又楚楚可怜的杏眸，伊衍心中一片酸软，忍不住蹲下身轻轻抱住他；伊澈也立刻伸手搂住了他颈脖，把脸也埋了进去。兄弟俩就这么静静依偎了一阵，伊衍方握住弟弟纤细白皙的手指，起身笑道：“好了，我们赶紧去把给皇后娘娘的礼送了，然后回宫吧。澈儿也该早早休息了。”
早收到了兄弟二人要来请安的消息，当他俩到宁和宫时，皇后花吟晚已端坐于正殿之中，用平和的目光注视着他们，端庄柔婉的面孔带着恰到好处的微笑。
“澈儿见过母后。”虽说皇后每隔三五日亦会亲至东宫嘘寒问暖一番，但伊澈总觉得她像是戴了层面具似的，有种无法形容的疏离感，故而对她也不似对皇帝那般亲近。就如此刻，他恭恭敬敬行完礼后，便站到一边垂眼默立，把接下来的一切应对都交给伊衍来处理。
伊衍并非第一次见到皇后，亦和弟弟一样，每次见到她，都觉得她虽端庄和婉，却总给人一种不真实的感觉。这种感觉，跟他已逝七年的母妃很像——她注视着你，却又像是在透过你注视着别的地方；目光中笑意，笑意却很空洞——就像一具活着的躯壳似的，只是活着，却无活人该有的活力。
当然，伊衍明白她们为什么会给他如此相似的感觉——
她们的夫君是亲兄弟，眼里心里都只容得下对方的亲兄弟，虽然都给了她们高贵的名份、优渥的生活，却也只给了她们这些。如若真计较起来，这位皇后的境遇比他母妃还要凄惨一些，毕竟母妃好歹生下了他和弟弟，而皇后却至今膝下无有所出，甚至有可能，皇帝连碰都不曾碰过他……
思及此处，伊衍倒有些可怜这个端坐在正位上的美丽女人，行完礼后奉上那盒明珠，面带温和的浅笑道：“臣从东境带回了一些上好的明珠献给皇上，皇上看后，说明珠的华光正好与皇后相配，只取了几颗当作接纳臣的心意，其余的，让臣送来给皇后。”
听到明珠是皇帝送来的，皇后眼中似乎多了一点光亮，连面上的笑容也鲜活了几分，柔声应道：“皇上有心了，臣妾拜谢，也多谢世子还想着本宫，快坐下吧。澈儿，你也坐啊。”说罢，她将捧着锦盒的侍女唤到身前，亲自打开锦盒，一颗颗明珠细看过来，半晌幽幽道：“皇上赏赐本宫，还是过年时的节礼……本宫原以为，要再等到皇上赏赐，怕是中秋的时候了……”
这般宫闱之事，伊衍自然不好搭话，坐着等皇后赏完那些明珠后，又陪着她说了几句闲话，便假称弟弟明日还要早起，带着她赐下的礼物起身告退了。
目送兄弟俩离去，皇后缓缓垂下眼来，望着那盒明珠看了一阵，突然道：“来人，替本宫梳妆，本宫要去见皇上。”
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