子时刚过，铜锣的炸响就像一把钝刀，生生劈开了神木村的死寂。
楚惊澜是从草席上弹起来的。心脏在胸腔里像受惊的野马般狂踹，昨夜的记忆碎片——图书馆的漩涡、村民的棍棒、体内那诡异的白浊空间——还没完全拼凑起来，屋外已经乱成了一锅沸水。
“哐哐哐——！”
锣声又急又密，夹杂着女人尖利的哭喊、男人粗野的吼叫，还有某种沉重物体撞击木头的闷响，一声声，砸得人心口发麻。他冲到厢房那扇薄木门前，一把拉开。
夜空，没有月亮。不，不是没有，是那轮本该清亮的圆盘，此刻被一团蠕动的黑影一点点蚕食，只剩下边缘一圈污血般的暗红。血月当空，妖异的光晕笼罩下来，连空气都变得粘稠，带着一股铁锈和腐肉混合的腥气，从村外顺着风卷地而来，呛得人直想呕吐。
栅栏那边，火光乱晃，人影幢幢。村民们手里攥着猎叉、柴刀，甚至还有锄头，挤在由粗大原木和狰狞兽骨符咒构成的防线后面。每个人的脸都被火光和血月映得忽明忽暗，写满了恐惧，但更多的是一种豁出去的狠厉。
楚惊澜的目光扫过人群，定在最前面那个赤膊的壮实身影上。是罗铁山，昨天第一个动手抓他的那个青年。他此刻像尊铁塔般杵在那儿，手里握着一柄沉甸甸的鬼头刀，肩胛上那道昨天捆绑楚惊澜时崩裂的旧伤，又在汩汩往外渗血，暗红色的血痕顺着结实的背肌往下淌，他也浑然不觉。
“稳住！都他妈给老子稳住！”罗铁山的吼声压过了嘈杂，“别让那畜生撞进来！”
他话音未落，栅栏外那令人牙酸的撞击声陡然加剧。
轰——咔啦啦！
一段缠着符咒的巨木栅栏，像被攻城锤砸中，猛地向内凸起，然后彻底碎裂开来！木屑混合着断裂的兽骨，如同箭矢般四射飞溅。一道巨大的黑影，裹挟着令人窒息的腥风，从破口处撞了进来！
那是一只虎。但楚惊澜从未见过，也无法想象世上会有这样的虎。
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