楚惊澜是在后脑勺一阵阵钝痛里醒来的。他吸了口冷气，眼皮费力地掀开。
视线先是模糊的，慢慢才聚上焦。头顶是结满蛛网的烂木梁，月光从破了洞的屋顶漏下来，照出空气里浮动的灰尘。身下硌得慌，是坑洼不平的粗石头地，糊着干苔藓和不知什么动物的粪便，一股霉烂味混着浓烈的野兽腥臊直冲鼻子。
他动了动脖子，环顾四周。是个破得不成样子的庙，地方不大。中间那尊神像塌了半边身子，供桌翻倒在地，断腿歪在墙角。唯一的出口是那扇歪斜的木门，被一块半人高的石头堵得严严实实，只留下一条窄缝透风。
而堵门的那位，正卧在石头缝前头。是那头阴山巨虎。它庞大的身躯像座小山，把本就不多的光线挡去大半，只在轮廓边缘镀上一条的银边。它看着比昨天安静些，但那双紫褐色的巨瞳依旧亮得吓人，正直勾勾地盯着他。呼吸声很重，呼哧带喘，喉咙深处压着低沉的呜噜声。它油亮的皮毛这会儿看着有点脏污纠结，凑近了能瞧见皮下似乎有东西在慢慢蠕动。
楚惊澜试着撑起身，肋骨立刻传来尖锐的抗议，疼得他龇牙咧嘴。他靠着一截残破的神像坐稳，手在身后冰凉的地面上摸索，指尖碰到半块断砖，攥紧了。
“人类……别白费力气。”
一个声音突然响起，低沉沙哑，像两块糙石头磨在一起。在这死寂的破庙里格外瘆人。
楚惊澜浑身一僵，猛地抬头看向巨虎。是它在说话？他头皮有点发麻，但强压着没露怯：“你会说话？”
巨虎的头微微动了动，紫瞳在暗处闪着光：“年岁久了，自然会些。吾名‘玄曜’……”它顿了顿，声音里带着种压抑的痛苦，“非吾本愿掳你前来。”
什么名字叫炫耀？
楚惊澜扯了下嘴角，带着点讥诮：“哦？那是我自己走来的？”
“是阴山瘴气……”玄曜的身体不易察觉地颤抖了一下，口鼻间逸出几缕稀薄的黑气，“这玩意侵了吾的神魂……才会失控伤人。吾感知到你体内……有至阳之气，可净污秽。”
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