吴维连忙象征性地轻轻拍一下自己的嘴巴，脸上堆满讨好的笑：「瞧我这记性！真是该打！给朱少爷赔罪了！」
他顿了顿，又换上一种更加歉意的语气：「还有上次······在李浩然那破公寓里，对您动粗······虽、虽然一切都是按照您的剧本走的，但我这心里，一直过意不去，总觉得冒犯了您。正好趁着今日，我向您郑重赔罪！」
「都说是剧本，吴助理不必介怀。」朱晓摆了摆手，动作优雅而大度，语气平和，甚至带着一丝宽容的笑意：「说起来，我还要感谢凌钧哥和吴助理你们这些日子的鼎力相助。没有你们在关键时刻推波助澜······我的阿然，是绝对不可能像现在这样，死心塌地和我在一起。」
他端起酒杯从容地站起身，面向顾凌钧和吴维，姿态摆得足够低，眼神却依旧居高临下：「这杯我敬两位，聊表谢意，一切······尽在不言中。」
三个晶莹剔透的酒杯碰在一起，发出一声罪恶的清响。三人仰头，将杯中那象征着权力、金钱与阴谋的液体一饮而尽。水晶吊灯的光芒无情地倾泻而下，照亮杯中残余的琥珀色，也清晰地映照出朱晓那逐渐褪去伪装、露出微醺和得意的面庞。
酒精如同催化剂，让吴维紧绷的神经松弛下来，也变得口无遮拦。他摇晃着杯中重新被侍者满上的酒液，眼神迷离，带着一丝压抑不住的好奇，凑近朱晓，将心中的不解不吐不快：「朱少爷，有个问题我憋很久了······您既然是朱家金尊玉贵的小少爷，当初怎么会······去读那种普通的、甚至可以说是平民的学校呢？这······实在是让人想不通。」
朱晓优雅地晃动酒杯，看着杯壁上缓缓滑落的酒泪，嘴角噙着一抹淡然又带着些许无奈的微笑，耐心地解释道：「这其实是我家太祖爷爷立下的规矩。所有朱家嫡系子孙，长到十二岁，无论男女，都要被隐去身份，送到外面最普通、甚至艰苦的环境里去体验生活，自生自灭几年。」
他语气平淡，像是叙述一件与己无关的古老传统：「美其名曰，打磨心性，培养独立生存的能力和洞察世情的眼光。」
他顿了顿，将杯中酒一饮而尽，任由那灼热的液体滑过喉咙，才继续道，声音里透出一丝冰冷的野心：「只有在不依靠家族，真正靠自己闯出一番名堂，做出足够傲人的‘成绩’，得到元老会的认可，才有资格······回到本家，瓜分权力和财富。」
顾凌钧知道内情，语气中带着几分真心的赞叹，也夹杂着一丝不易察觉的忌惮：「还是朱家会教育孩子。无论是阿晓你，还是你上面那几位哥哥，一个个都是人中龙凤，手段了得。」
他话锋一转，带着赞赏的意味看向朱晓：「说起来，亏你想得出利用李浩然那小子搞色情直播赚钱这一招。他替你赚的钱，加上你之前其他的‘成绩’，应该足够你风风光光回本家了吧？」
朱晓自信地弯起嘴角，笑容在璀璨灯光下显得无比耀眼，也无比冰冷：「足够了，不仅足够我回去站稳脚跟，也足够支付我和阿然出国留学······」
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