“季大夫，我去时就觉他屋间阴气重，呆得我胸闷气短，没成想不出两天就这样。我看明日还是去辞工为好”
“别啊老哥，受罪不过这两日的事，那严员外给的一天工钱可抵咱加起来一个月的开销”
“恕我多问，严员外请各位是做何事？”
其中一人三十出头，五大三粗，声音宽朗：“是请我们守个屋子”
另一人接道：“请了该有六七个，每天从晚守到天亮，问屋中守的什么也没人告诉”
“没准是严员外金屋藏娇，不是怕她逃了就是怕他夫人找上门撒泼打滚”
那人摇头：“晚上不见有人进出，屋中又没个响静，也许藏的珍宝，怕人夜间偷了”
“倒是笑话，若怕这个也该寻习过武的护院，我们不过乡野村夫，空有蛮力，贼人来了又有何用”
几人你一言我一语。山鬼听了半响也对严员外知了大概。
严员外单名随字，是镇上小小富豪，家产前十里得排十余后，早年靠倒卖古玩起家，发达后立即买了官位得此员外称号。听闻前年因走私禁物被抓，后因数额不大又花了钱财打理才免去官罚。
“说起来，听说严员外有个小儿子，前段时间不知怎的生了场病，城里有名无名的大夫郎中请了个遍都没用，只是后来不了了之，也不知他治好没有，这两日也未在府中见过他”
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